Aston Martin 决定在匈牙利大周末前推出现有 AMR26 的大改版版本,而不再把发布时间和 Honda 新动力单元的正式推出绑在一起。该决定意在尽快缩小与后群的差距并在夏季前建立可持续的开发路径,目标是尽快回到积分争夺区。
Aston Martin 的重建进程已基本成形,重新设计的 AMR26 预计将在 Hungarian 大奖赛 前亮相,时间点安排在夏季休赛前。此前外界认为新车与新 Honda 动力总成会在 Belgian 大奖赛 同步登场,但时间表已被拆分。随着 Honda 对动力单元升级节奏存在不确定性,Aston Martin 选择优先把新车尽快放在赛道上,以便在赛季后半段持续完善。球队此前表现落后,多位车队已被后面的 Audi 超出;在 Audi 自首站 Australian GP 之后未得分但平均速率仍有进步的情况下,Aston Martin 更急于尽早弥补差距。
Aston Martin 的决策也与赛道特征有关。没有更好的动力,队内认为无论用哪一套配置,在 Spa-Francorchamps 的长直道仍会吃亏,因此不适合为 Belgian GP 强行冲出新件。相反,下一周的匈牙利赛道更偏紧凑弯多,改良后的底盘在这里更具机会。Mike Krack 表示,队伍长期受当前成绩拖累,心态压力不小,但“前方有光”——希望用未来两个站点延续既定节奏,尽快让成绩回到可竞争轨道。
外界一度将这次升级称作 B-spec 大改版,但 Adrian Newey 强调核心结构并未“换皮”,并非概念级别重做。AMR26 在新版本中保留了主骨架与变速箱架构,重点是解决下压力不足和车重过大的痛点。正向单元进行了减重,并因此需要重新 homologate 与前车架碰撞验证;前悬挂保持不变,后悬挂略有修订,新制前端和大幅调整后的气动部件共同构成新包,目标是尽量接近最低重量。
The Race 了解到,这一大改决策在澳大利亚站前就已成形,原因是赛季前测试期在 巴塞罗那、Bahrain 中暴露问题集中爆发。动力单元与底盘耦合引发振动,再加上车辆本身表现与组织协同不足,让团队很早就知道 AMR26 的短板不只是零件层面。Newey 也承认自己一向偏向激进设计,但在时间受限下无法反复验证多个方案,导致了此前未预期到的挑战。
他还透露,过去一年的健康状况曾不理想,未能以 100% 状态持续带队;即便如此,工程与车队协作仍保持得较好。更深层的问题在于仿真、风洞、设计制造流程与人员协同。Newey 称,过去沿用的流程中不少“打补丁式”的旧工具可追溯到 Silverstone 时代早期,甚至 Jordan 早期框架,如今已不再适合新的开发强度,导致零件订购时点也会错失,最终形成了一台“令人沮丧”的超重车。
目前官方并未确认超出 768kg 限重多少,但有消息称可能在 10 到 15kg 区间。Aston Martin 最终选择一次性重建,而非持续在 AMR26 上堆加小修正,正因成本上限下的投入需要精打细算。F1 新件每一笔支出都要通过财务审核看重心比,前期过度投入会带来后续资金断档风险。与此同时,减重本身是高成本、高难度工序;即便如 Red Bull 这样领先车队也到 Austrian GP 才把 RB22 体重拉回到更接近下限的范围。
球队内部因此在效率上压得很紧,目标是在 Silverstone 把系统与工作方式先修好,再把新车作为基线推进第二阶段改进。Krack 表示,车队处于“拼命”状态,持续逼近每个里程碑。Fernando Alonso 也对比赛周末无法立刻投入更多升级而感到不满,反映了车手端对成绩恢复的迫切。