The Race 称 Hamilton 在巴塞罗那站的胜利虽受 VSC 影响，但并未完全靠运气完成

巴塞罗那 GP 的争论焦点在于，Hamilton 的冠军是否单靠后段的 virtual safety car（VSC）才得以实现。Fernando Alonso 在 66 圈中第 40 圈的 Aston Martin 进站故障触发了 VSC，并在对 Ferrari 很有利的时机出现，让 Hamilton 在前段 17.963 秒优势下得以完成最后一次进站而不掉队，随后在干净空气和新胎条件下拉开了本赛季最大胜差。 官方记录显示 2026 各站领先成绩包括：Australian GP 2.974 秒（George Russell）、Chinese GP 5.515 秒（Kimi Antonelli）、Japanese GP 13.722 秒（Antonelli）、Miami GP 3.264 秒（Antonelli）、Canadian GP 10.768 秒（Antonelli）、Monaco GP 6.271 秒（Antonelli）、巴塞罗那 GP 19.561 秒（Hamilton）。从终点线看这组数据似乎表明 Hamilton 远胜于他人，似乎即使没有 VSC 也能胜出。然而巴塞罗那赛道当日轮胎退化和气温异常，造成“真实车速”与表观差距偏差。赛后数据把轮胎退化率估算为每圈 0.15 秒，意味着如果只是在进站时机上晚一圈，就可能仅凭轮胎状态获得约 0.15 秒/圈优势；晚十圈则可带来约 1.5 秒/圈的轮胎速度优势。按此校正后，Hamilton 与 Mercedes 之间在纯轮胎之外的差距比终段榜单看上去更小。 Hamilton 与 Russell 在第一次进站（11 圈与 12 圈）时 Mercedes 曾成功覆盖对手；两人的路线随后在第二站分岔，Ferrari 采用三停方案。Hamilton 在第 27 圈进站后在清洁空气下保持新胎优势，直到 Russell 于第 36 圈进站并在后方前方被 Antonelli 压着。由于出现了九圈的轮胎代差（并且 Pirelli 分析认为不同胎面化合物间单圈差异并不明显），Hamilton 只把 Russell 预期的每圈 1.35 秒进攻空间压缩到大约一半。Hamilton 在第 41 圈 VSC 下进站后，重新上赛道时仅落后 Russell 2.939 秒；按退化差推算，他对 Russell 的轮胎段优势可达每圈约 0.75 秒，若不计车速本体则如此。 从该站后段对比看，Hamilton 将领先从 2.939 秒放大到 19.562 秒，但他的圈速并非每圈都超出上述理论优势，平均快 0.3 到 1.2 秒不等。官方也披露 Russell 最后一段受前翼调整器故障影响，导致前端过度转向（oversteer），加剧掉速。以第 43 到第 62 圈（VSC 期间覆盖 Antonelli 故障前）为区间，Hamilton 的平均圈速优势为 0.849 秒，说明车速优势客观存在，但未必如终段表面差距那么夸张。 Simone Berra 认为，仅凭三站策略并不能直接推出必胜，“三站在自由空气下确实更快”，但在需超越 Norris、Antonelli、Russell 等快车手时难度会明显增加。若 Hamilton 在常规条件下停站并一度落在 Russell、Antonelli、Norris 车队尾流队列后，他可能会让 Mercedes 面临更高战术压力。Mercedes 当时也观察到 Antonelli 的轮胎退化优于 Russell，若不考虑车队方针，可能会考虑更激进的队内干预；若改换站位让 Antonelli 先建起前方缓冲，Hamilton 追至其后会更艰难。此外，还涉及若他未能追上是否会退赛、赛后五秒罚时对结果的最终影响等未解变量。 The Race 的结论强调，虽然无法确定 VSC 不出现时的唯一结局，Mercedes 与 Ferrari 的共识都偏向 Hamilton 仍“很可能”取胜，但会更悬。Toto Wolff 指出：“赛后 Lewis 最快，因此即便我们能够先出前面，也很难把他压在后面。”Fred Vasseur 也表态：“我们本会赢得比赛，可能差距会小一些。”他的团队在这一时点拥有新胎并处于有利位置，不愿去做过多假设。赛后 Mercedes 也认为，若无 VSC，Hamilton 仍可能在最后两三圈拿到领先，但可能只剩 1 到 2 秒。整体看，VSC 并未“送给” Hamilton 一场胜利，而是让胜局更直接、更易收束。