Toto Wolff 表示,Mercedes 在 巴塞罗那 GP 的失利与 George Russell 与 Kimi Antonelli 在赛前阶段的直接交锋有关。若在最后关键阶段没有额外耗时,队伍本有机会在与 Lewis Hamilton 的争夺中保持更强位置,这对正在进行的 2026 赛季争胜形势具有直接影响。
Mercedes F1 车队的负责人 Toto Wolff 认为,车队可能因 George Russell 与 Kimi Antonelli 的赛中对抗而错失 巴塞罗那 大奖赛 的胜局。他表示,如果这两位车手没有按当时那样相互追逐,Mercedes 或许更有机会赢下比赛。
Mercedes 在 2026 赛季的首个周日落败,在于一次虚拟安全车(VSC)阶段被触发以便清理 Fernando Alonso 的 Aston Martin。此时, Ferrari 的 Lewis Hamilton 在不失领跑位的情况下完成最后一次进站,直接把 Mercedes 的胜利希望压到极限。此前刚刚进站换上新胎的 Russell 曾持续追近 Hamilton,几乎要在最后一阶段再度拿回第一。
Wolff 在电视采访和赛后文字媒体会上都提到,在 Hamilton 再次进站之前,若是 Russell 与 Antonelli 的对抗有所收敛,队内在距离关键 VSC 点时可能能更接近 Lewis。在他看来,“我们在团队对决中本来是公平竞争”,但“也许这就是失去胜利的代价”。他补充说,接下来要和两位车手讨论的是:当 Mercedes 正在与其他车队争冠时,如何处理车队内部并肩作战,尤其是在战术节奏不一致时。
Wolff 指出,他并非要全面推行“team orders”,而是担心在与其他竞争对手争胜时,队内对抗应有更好的管理方式。"我们并未插手他们的竞争,因为这一直是我们这样做的方式。"他强调这更像一场需要复盘的情境管理问题,并表示任何讨论都将以车队利益为先。
在 Russell 与 Antonelli 前排接近竞争的 6 个圈中,Hamilton 将与这对 Mercedes 的差距从 18 秒缩小到 7.6 秒,尽管他的轮胎比 Russell 新了 15 圈。VSC 前,Russell 已把差距压到 16 秒;Hamilton 在从前头进站时一度吃掉其中 13 秒。
Russell 当时淡化了这段中段对抗造成的损失,称“确实损失了一点”,但他也认为在 VSC 后 Lewis Hamilton 仍“很可能会跑在前面”。他称自己估计只损失约 1 秒,并称赞 Hamilton 的速度;他还表示即便在第一阶段他一度以为 Kimi 会在 Lewis 前方完成超越,而现场转播画面显示 Lewis 一直都能守住节奏。